「かちとる会」“合宿”報告

　それでは、山村さんの真摯な文章のあとに、私のナンセンスな文章で恐縮ですが、２月９日から一泊二日で行われた合宿の報告をしたいと思う。
　毎年、うり美家では、年末年始は家族で温泉に行くのが恒例なのだが、今年は中止となり、三度の飯の次くらいに温泉好きの私は、正月早々から悶々としていた。
　「かちとる会」の合宿が温泉付きであると聞いて、やったぁ、温泉、温泉、ルンルンルン、と思ったのは正直な気持ちである。
　今回の参加者は、富山さん、坂本さん、亀さん、山村さん、私の５人。東京近郊の場所で温泉つきというのが条件で、富山さんがいろいろセレクトしたところ、素泊まりで３０００円。夕食、朝食付きでプラス３０００円。合計６０００円の超激安物件、元へ、超激安の旅館に決定。それは山梨県の湯村温泉郷のとある旅館であった。
　合宿当日、新宿駅南口改札に午前１０時集合。西口からバスに乗り込み、いざ湯村温泉へ出発。バスの中は私たちの他、学生らしい若い男女が大勢乗り込み、時間にして約２時間。渋滞もなくスイスイと進み、眠る暇もない早さで甲府駅に着いたのだった。
　駅に降り立った瞬間、風が強く吹き付け肌寒く感じた。それでも、この時は翌日に雪が降るなんて誰も予期しておらず幸せな私たちであった。
　さっそく「山梨に来たからには名物のほうとうを食べよう」ということで、駅近くのお店でほうとうを思う存分食べ、体も心も芯まで暖まり、ついでに少し眠くなり、幸せな気持ちのまま、甲府駅からさらにバスに乗って目的地である湯村温泉に向かった。
　目的地にたどり着くと、思ったより閑散としていて、ひなびた雰囲気であった。私たちが泊まった旅館は、小説家太宰治が泊まったことがある旅館で、小説『美少女』に、「浴場はつい最近新築されたものらしくよごれが無く、純白のタイルが張られて明かるく日光が充満してゐて清楚な感じである」と描かれていると旅館の案内にあった。もっとも、立て替えているので、今はもうないのだが。
　「かちとる会」の皆さんは太宰治にはまったく興味がないらしく、山村さんに至っては、「ウダウダ言ってるより何かやることあるんじゃない」と言うぐらい、すこぶる評判がよろしくないのだ。私はどちらかといえば好きなほうである。私もウダウダしている時の方が多いので、同じ悲哀を感じるっていうか、というのは冗談ですが。
　さて、「かちとる会」の合宿で山梨県は二回目である。前回は南アルプスの麓でバーベキュー。甲斐犬と小狐に遭遇しながら、温泉につかり楽しいひとときでした。さらに山梨県立美術館で常設のミレーの『種まく人』の絵を見ながら、「働くっていいなあ」なんて思ったりして。

温泉三昧

　私たちに用意された部屋は、２０畳位ある和室で、足を伸ばそうが大の字に寝ようが自由自在の広さであった。
　さっそく坂本さんのリュックからは、次から次へとおいしそうな食べ物が出てくる。まるでドラエモンのポケットのようだ。
　とりあえず温泉！といきたいところだが、その前に定例会。今年一年の計画をみんなで話し合った。内容については２月号の富山ニュースに掲載しているのでここでは省略したい。
　定例会が始まったのは３時半頃、夕食の時間が６時。夕食の前にひと風呂あびたいと全員が思っていたらしく、時刻が６時に近づくと「早く終わらないと温泉に入れない」と、気もそぞろであった。
　定例会も無事終わり、いざ温泉へレッツゴー。ここの温泉は、「ナトリウム・カリウム・カルシウム等を主成分とした無色透明の弱アルカリ性食塩泉で、疲労回復・胃腸病・神経痛等に効果がある」と書いてある。しかも２４時間入浴可能。温泉に入ればなんの病気も治りそうな気分である。ただし性格だけは直らないんだが、これが。
　男性は、男性風呂。女性は、女性風呂。当たり前だが混浴ではないので、念のため記しておきたい。
　温泉に来たというだけで今まで凝っていた肩がなぜかまったく凝らなくなる山村さんと私は「やっぱり、温泉はいいよねぇ」「あったまるねぇ」などと言いながら、日頃の疲れ（そんなものあるかしら？）を癒したのでした。
　そして夕食タイム。盛りだくさんのご馳走に舌鼓をうちながら、山村さんと私は、持ち込み禁止の中、隠し持ってきたワインを鞄から１本ずつ取り出して、さらに富山さんは買ってきたビール、日本酒を取り出して、みんなで飲んだのだった。
　夕食後は、坂本さん持参の食料をさらに摘みながら、それぞれが入れ替わり立ち替わり、食べては温泉に行き、戻ってきてひと眠り、また起きては食べて温泉に行き、という感じであった。テレビはオリンピックを映し出していて、それをダラダラ見ながら、お酒は底をつき、夜は更けていくのでした。
　誰だ！いびきをかいてるのは。

昇仙峡

　翌朝。外の景色を眺めるとピンと凍りつくような寒気。私は、まさかこの寒いのに昇仙峡に行く人なんていないだろう、ワイナリーがいいなぁなどと呑気に思っていた。旅館の人に昇仙峡のことを聞いてみると、「春には春の、冬には冬の良さがありますよ。行って損ってことはないでしょう。一度は行ってみたらいいですよ」なんて言うものだから、少しその気になったのは事実だが。

　なんで、こうなるのだろう。私たちは、昇仙峡行きのバスを待っていた。「寒いなぁ、寒い」と跳ねて、ふと空を見上げると、ヒラヒラと雪が舞っていた。今年になって初めて見た雪。何か嫌な予感である。ブルブル。寒い。
　バスは昇仙峡の入り口に到着。そこでは、名物のトテ馬車が私たちを待ち受けていた。私たちは、もの珍しさにこのトテ馬車に乗って昇仙峡を優雅に登っていくことにした。トテ馬車は、私たち５名の他、さらに２名のお客さんを乗せ、調教師１名を含めると合計８名。さらに馬車の重さを含めると優に１トン以上に達しているはずである。この馬は、ものすごい力持ち。しかも昇仙峡というからには、登り坂なのだ。
　みなさん、今年は午年ですよ。なのに、こんなに馬を酷使していいのでしょうか。馬の負担を軽くしようと腰を浮かせて見たところで、体重は変わらず。相変わらず馬は苦しそうに私たちを引っ張っていく。どう見たって痩せているのは亀さんくらいで、あとの人は痩せているとはお世辞にも言えないと馬は思ってるに違いない（馬だけじゃないが）。ブヒ、ブヒ、ヒヒヒーン。
　パッカ、パッカ、パッカ、パッカ。日本一の渓谷美を誇る昇仙峡。さまざま奇岩には、一つ一つ名前が付けられている。亀石、オットセイ岩、トウフ岩、猿岩、ねこ石、はまぐり石・・・これが、延々と続く。そう言われればそう見えるが、「あれが猿岩です」「あぁー？」、「あれがネコ石です」「あぁー？」という具合に、私にはただの岩にしか見えないのであった。この岩に名前を付けた人は偉いなぁっと、そっちの方に感動したりして。
　中に二〜三、「納得」という命名もあったが、主観主義の最たるものを見せつけられまったく感動がない私は、寒さでそれどころではなかったのだ。頭には、どんどん雪が積もってくるし、風は冷たいし、体は冷え、指先がカチンコチンに凍り付いた手はパーの状態から曲げられない。昨日、今日と十二分に温泉で暖めた身体はここにきて、一気に冷凍させられた感じであった。
　確かに新緑の季節や紅葉の季節などは、さぞかしきれいだろうと思う。だが、今は冬。しかも、岩肌を見てるとゾクッと寒気がしてくる。「冬には冬の良さ」って何だろう？それでも、奇特な観光客は、いるのだった。私たちもそうなのであるが。パンフレットに載っている「その昔、覚円が畳が数畳敷ける広さの頂上で修行した」と言い伝えられている昇仙峡の主峰「覚円峰」は、私が絵描きだったら、一度は描いてみたいと思うほど、神秘的な感じである。紅葉の季節なら、鮮やかな色彩で彩られた「覚円峰」は“絶景”に値するであろう。
　パッカ、パッカ、パッカ。はい、トテ馬車の旅の終点です。ここから先はいくら力持ちのお馬さんでも坂道がきつくて無理のようです。お馬さんの背中からは蒸気が上り、汗をたくさんかいていた。坂本さんは、「ありがとな、ありがとな」と言いながら顔をなでていたが、私は、近づくと蹴散らされそうで数メートル離れたところで観察していた。お馬さんありがとう、重かったよね。写真取らせてね、ハイ、チーズ。
　ここで、ちょっと休憩。私たちは休憩するほど疲れていないのだが、寒いからとりあえず暖まろうということで、休憩所に走り込んだのだった。そこで全員が迷わず注文したのが、寒さには一番の甘酒。これが冷え切った体に染み渡り、さらに生姜が血流を上げてくれるような感じであった。私はトイレに駆け込み、持参のホッカイロをお腹と靴の中に敷き詰めた。さらに、富山さんが持っていたフリースをお借りして、着ぶくれ状態になりながらも、寒さ対策万全。
　そして一行は、さらに上を目指して歩いていくことになった。歩いた方が、寒さが気にならない。降り止まない雪に抵抗するかのように、少し急ぎ足で登った。歩き続けていると高さ約３０メートルくらいの滝に遭遇した。「仙娥滝」というらしい。冬の滝をずっと見つめていると、意気消沈してたら魂まで吸い取られそうな、そんな感じになる。ここでも、ハイ、チーズと写真をパチリ。寒くて、口元が笑えない。

美術館

　仙娥滝からさらに登ったところに、「影絵の森美術館」があった。そこは、影絵の巨匠藤城清治（ふじしろ・せいじ）氏の作品が、所狭しと飾られていた。７０年代にテレビで活躍したカエルのケロヨンは、この人が作ったキャラクターなのだそうだ。影絵というと何か黒々としたイメージがあるが、黒い部分がある分、他が鮮やかに見える。ここにきようやく現実から逃避できたような気がした。このファンタジーの世界に暫く身を投じていたい、そんな気持ちであった。
　さらに、はり絵画家の安井康二氏の日本の田舎を思わせるような風景のはり絵、日本のゴッホと呼ばれている山下清氏の貼り絵『昇仙峡』などを含む数多くの作品が飾られ、見応えのある美術館であった。
　ここまで登ってこないと見られないのは残念だなぁなんて思っていたら、車でも来られるようだった。そうか、私たちは遊歩道を歩いてきたのだった。
　美術館を十分堪能し、喫茶室でサービスのコーヒーを飲みながら、それぞれお土産を物色、昼ご飯はどうするかと話しているうちに、帰りのバスの時間に間に合わなくなりそうだということが判明。結局、タクシーを呼んで１時間以上かけて登った昇仙峡を一気に下って、甲府駅に舞い戻ったのだった。すぐさま、帰りに買おうと思っていた富山さんお薦めのお土産「黒玉」を買い、バスの中で食べるご飯もしっかり買って、東京行きのバスにとび乗ったのでした。なんとも、慌ただしい旅の幕切れである。

おわりに

　１泊２日の合宿も、終わってしまえばアッと言う間。しかし、一体私たちは何をしに行ったのか？
　“合宿”というからには、何か一つの目的のために集わなくてはならないものだが、その目的は「遊ぶ」ということだったようだ。
　大阪の阿藤周平さんから「一泊旅行は如何でしたか？　たまには息抜きもいいかと思います」と書かれた手紙が、帰ってくると届いていたが、次回は阿藤さんもぜひご一緒に。

　今、思うとあんなに寒かった昇仙峡も結構楽しかったなあと思ったりしている。昇仙峡は、暖かくなったらもう一度行ってみたい。
　「かちとる会」の“合宿”は、今年もう一回あるらしい。次回も乞うご期待。
　大変お粗末さまでした。
　　　　　　　　　　　（うり美）